Schlangenholz (Brosimum guianense) ist eines der faszinierendsten Hölzer der Nordküste Südamerikas. Der Baum wächst in Guyana und Surinam, auch im Norden Brasiliens kommt er vor. Hauptausfuhrhafen ist Paramaribo in Surinam. Der Baum wird selten dicker als 15-20 cm eingeschlagen, ältere Stämme sind innen schlicht gemasert, immer rissig und werden bei weitem nicht so hoch bewertet wie die perfekt schlangenhautähnlich gefleckten Exemplare. Der Name des Holzes bezieht sich denn auch immer auf diese auffällige Struktur. Das Holz ist äußerst hart, schwer und dicht, von rotbrauner Farbe und im Idealfall durch fast schwarze, radial gerichtete dunklen Flecken gleichmäßig durchzogen. Schlangenholz gehört zu den sehr teuren und schwer in guter Qualität zu beschaffenden Hölzern, eine starke Neigung zur Rissbildung bei schwieriger und langsamer Trocknung sowie oft eben nicht vorhandener fleckiger Maserung machen bei hohem Preis und hoher Nachfrage die Beschaffung sehr guter Stücke zu einem echten Problem.
